После встречи с Гранд-адмиралом Трауном, у Гилада было много забот. И вот, наконец-то экстренное заседание Совета, где ему придётся оборачивать курс Империи вспять. Писк коммуникатора возвестил о приёме сообщения. Пеллеон, недавно проснувшись и надев свою форму, просмотрел текстовое оповещение о прибытии в систему Бастион. Белый воротник был приподнят, форма выглажена, шея, подбородок и щеки гладко выбриты. Он оставил лишь седенькие недлинные усы. Его часто норовило сбрить их. Чертовы волосы периодически заворачивались внутрь, вызывая зуд, а если их не подкорачивать, то при всяком приёме пищи опережали Гранд-Адмирала в захвате пищи. Тем не менее, он к ним привык. Как-то ему сказали, что это придаёт ему определенного старческого наставнического шарма. Хватило же ума послушать чертвого подхалима. Теперь от привычки носить их избавиться было довольно трудно. Имперец поправил седую прядь волос, которая упала на лоб после сна, а затем надел головной убор-кепи. Белые перчатки он оставил у себя в столе, предпочитая не тратить время на их снятие при генетической идентификации, которую ИСБ сейчас решило впихнуть практически везде, помимо стандартной проверки шифровальных цилиндров. Да и любое рукопожатие от этого становилось более личным, проникновенным, неравнодушным, а Гилад хорошо знал все достоинства личной преданности доверенных тебе людей. Подобная верность выигрывает войны. 
Стальная переборка открылась и Главнокомандующий прошел в сторону к турболифтам по коридорам жилого уровня с каютами палубных офицеров. За ним незаметно шло двое штурмовиков. Лучшие из лучших во всем Бастионе, две фигуры в белых латах, помимо обеспечения безопасности, еще и поднимали престиж Пеллеона, где бы тот не появился даже на борту родной ему Химеры. Директор ИСБ Бастиона настоял на постоянном присутствии возле главнокомандующего даже на борту его Имперского Звездного Разрушителя двух телохранителей и Гилад, пускай и с большой неохотой, согласился. Створка турболифта ушла в сторону. Один из штурмовиков без команды, по протоколу, нырнул в цилиндрическое помещение вперед охраняемого, Гранд-Адмирал Бастиона проследовал следом, а замкнул эту цепь второй штурмовик.
— Опека со всех сторон, — хмыкнул про себя Пеллеон, — Как трогательно.
От части, их можно было понять. Наличие истинных Имперских военных с безупречным послужным списком в свите высших офицеров Империи теперь было необходимостью, учитывая, что даже великий гениальный стратег, Траун, совершил ошибку, стоившей ему жизни, доверив свою безопасность инородку Рукху. И хотя политика в отношении экзотов теперь была либеральной, протоколы безопасности весьма ужесточились.
— Гранд-адмирал, — поприветствовал делегацию на выходе из транспортной кабины начальник первого ангара в звании обер-лейтенанта, — Ваша «Лямбда» заправлена и готова к вылету. Эскорт из четырех СИД-Защитников ждёт указаний.
Пеллеон кивнул, тихо сказав:
— «Как я и приказал».
Младший офицер поначалу принял это за похвалу и улыбнулся, но заметив абсолютно нейтральное выражение лица своего командующего, вернулся к деловому настрою.
— По прибытии на поверхность вас встретят и препроводят в зал совещаний, — отрапортовал молодой имперец.
Главнокомандующий тяжело вздохнул, сам не заметив, как подошел к дверям второго ангара вместе со своими телохранителями и назойливым служащим.
— Благодарю, обер-лейтенант. Можете идти.
Мужчина отдал честь и удалился, а Главнокомандующий проследовал к подготовленному для него транспортнику. Он опустился в кресло и закрепил на себе ремни безопасности. Один из штурмовиков, прежде чем сесть самим, подошел к главнокомандующему и проверил всё как следует. Это немного задело самолюбие Пеллеона, будто телохранитель сомневался в способности гранд-адмирала с исключительным стажем службы самим себя правильно опоясать. Подавив в себе вспышку раздражения и уязвленной гордости, Гилад взглянул в кабину пилота. Военный в черном боевом скафандре, но без шлема, щелкнул несколькими верхними тумблерами, после чего палуба под ногами Гилада стала тяжелее, будто в поднимающемся лифте. Включилась верхняя тяга на малых оборотах. Корабль готовился к поднятию вверх, перед тем как стартовать из ангара. Пилот поднял один из рычагов, а затем нажал на кнопку у дисплея.
— Диспетчер, говорит шаттл Т4-а, номер девять-семь-девять, предполётную проверку провёл, готовы к вылету.
— Вылет разрешаем, шаттл девять-семь-девять, удачного полёта, — раздалось из динамика в ответ.
— Принято, — сказал пилот и отпустил клавишу передачи голосового сообщения, затем надел шлем и взялся за управление.
Второй пилот коснулся контроллера на стене и закрыл переборку между кабиной и отсеком для пассажиров. Тот телохранитель, что недавно проверял ремни безопасности у своего начальника, сел у узла связи, другой штурмовик сел совсем близко к цели своей миссии по обеспечению безопасности.
Подобная рутина немного успокоила Пеллеона в свете предстоящей встречи с Советом Моффов. Он не нервничал, но повестка дня обещала весьма трудные переговоры с принятием множества тяжких решений. Решений, которые в будущем определят возможность Империи выжить в вероятном третьем на веку Гранд-адмирала глобальном галактическом конфликте. Он представил масштабы происходящего, как ему вместе с горсткой военачальников, униженных, отброшенных на задворки, придётся спасать остатки Империи в войне, равной по масштабам уже проигранной еще более умелыми и великими людьми. Если до них не справился Таркин, потерпел крах Палпатин, просчитался Траун, то какие шансы были у них?
Шаттл прилично тряхнуло. Вошли в атмосферу. После этого центр тяжести в корабле слегка наклонился, и старик поправил головной убор кепи, что норовил сползти набок. Прикрыв веки, Гилад сконцентрировался на своём дыхании, представляя сейчас полёт челнока в воздухе. За толстыми стальными стенами обшивки было плохо слышно шипение ветра, но через вибрацию все же можно было почувствовать происходящее вокруг. Лямбда накренилась в левый бок, направляясь к столице Бастиона. Главнокомандующий в этот момент в голове тихонечко прошёлся по всем известным ему фактам. Было важно всегда держать в своей голове обстановку, картину в целом, и лишь при необходимости обращать внимание на те детали, что не давали картине стать идеальной. Ты смотришь на событие и задаёшь простые, иногда даже глупые вопросы, если что-то не сходится. Но если ты не находишь ответа, или ответ сам по себе вызывает вопросы, значит схема неправильная, нелогичная. И надо искать подвох. Значит, что-то в происходящем либо обман, либо ты что-то пропустил. Именно эти подвохи он сейчас хотел представить Совету Моффов, чтобы другие правители Империи озадачились его вопросами и приняли похожие решение. Хватит ли им ума? Пеллеон надеялся, что хватит. Но, занимая подобные посты, в человече всегда растёт самоуверенность и гордость. Будет трудно. Возможно, как никогда ранее.
Столкновение с поверхностью посадочной площадки гулким эхом вывело Главнокомандующего из отвлеченных раздумий и вернуло в реальность. За размышлениями время всегда пролетало чертовски быстро. Мужчина в белом мундире отсоединил ремни быстрее своих телохранителей и поднялся с кресла, ожидая, когда посадочный трап опустится. К хореографии битв еще предстоит вернуться, а сейчас требовалось, чтобы к испытаниям был готов не только Пеллеон, но и вся оставшаяся Империя.

[nick]Gilad Pellaeon[/nick][status]Главнокомандующий Бастиона[/status][sign] — Тут к тебе пришел мужчина с усами.
— Скажи ему, что они у меня уже есть. (с)[/sign][icon]https://pp.userapi.com/c851016/v851016190/e3b8/4-H2Y9EQpk4.jpg[/icon]